因耶稣的话，信的人就更多了，便对妇人说，「现在我们信，不是因为你的话，是我们亲自听见了，知道这真是救世主。」约翰福音四41~42
毫无疑问的,有一个事实足以拦阻许多人真正认识耶稣基督，以致无法享受到救恩之乐，那就是他们在心中酝酿着某种观点和偏见，使他们无法获得救恩的知识和喜乐。人的偏见达到某一个程度之前，或许为害尚轻；一旦超越了某一个程度，就会使人坚持不让，绝不妥协。他们设立了一成不变的观念和界限，所有事物都得与其配合，不然就得予以抛置废弃。
这是许多满怀宗教热诚的人经常面临的批评，他们被指责为心胸狭窄，墨守成规，缺乏弹性。不幸的是，这种人确实存在，但犯此错误的并不限于具宗教热诚之人。即使在宗教圈子之外，这种现象也不罕见。我这样说，并非企图为那些热心宗教但心胸狭窄的人辩护，相反的，我急欲指出心胸狭窄的危险性，不论它存在于热心宗教的人或完全不信的人当中。一个人若声称只有他的信仰才正确，只有他才拥有完全的启示，并坚持别人都得毫无异议地接受和同意他的教养——我们都能看出这种人是心胸狭窄，目光如豆之辈。但我们必须注意，还有另外一种人，他们声称所有宗教形式都是错误的，并且指责和扬弃一切宗教和敬拜，认为那是徒劳无益，幼稚无知之举，这种人其实也同样心胸狭窄，同样划地自限，同样缺乏包容心，同样苛刻无情。所谓心胸狭窄，就是把心灵关闭起来，拉下帘子，关上灵魂的窗户，防止光线射入。你如果从这角度思想，就会同意这种批评不仅适用于当日的文士和法利赛人，而且也适用于教会外面大多数的人，他们对一切宗教仪式和敬拜行动嗤之以鼻，不屑一顾。
今天有一种普遍的形式，我相信它多少必须对现今漠视宗教、忽视灵魂的现象负责，那就是许多人都有一种观念：宗教只适合某一类人，而不适用于每一个人。当然，这样说的人通常都认为自己属于后者。这实在是一个老掉牙的谬论，从人类堕落的那一刻就存在了。它将人性分门别类，归属不同的类别。它所导致的结论是，否认神的存在。它并不像许多人那样，否认信仰的价值，它只是局限其价值。这种人同意，信仰确实对某一类型的人有益处。他们说，「对他或许适合，但我不属那一类型。」他们是从一个观点起步：人性因人而异；适用于某一个人的，不一定适用于另一个人。我必须毫无犹豫地指出，这种观点含有自高自大的心理，多少对我们这些相信神的人心生歧视，「你们天性如此，难怪信仰对你们裨益甚大。但我们却非同此类」——显然是指他们属于一个更高的层次。他们根本不需要宗教信仰。这一类人说，「宗教不适用于我，」却不知道这是因为他从未给宗教一个机会去吸引他。他一开始就认定自己与宗教无缘，而是属于另一类型。只要他一直抱着这观念，宗教就永远无法对他产生吸引力。事实上，除了他自己的观念，没有什么能真正吸引他。他对所有影响力都紧闭门户，除非它能嵌进他自己的小框框里。因此我相信这种人是心胸狭窄的，他的观点既闭塞，又狭隘。他对真理的看法是，真理就是能配合他心意的东西，而不是他的心灵能够吸收并采用的东西。难怪他们如井底之蛙！如果我只相信和接受我能明白的事物，我的人生将变得多么狭小阿！赋予人生价值的，乃是那些我们不明白的事物，就是有关生、死、爱、委身、忠诚友谊的奥秘。一个人若相信世界这些虚假的分类，等级、阶层、职业、身分，他的人生真是一无施展的余地！如果他体会到这一切区分不过是表面的，他就能得到极大的释放。
阶级不过是金币上的图记，
人之所以为人，并非靠它来标明。
只要我一直相信自己的本性与你的不同，我就无法与你有真正的交通；只要我认为你我的灵魂生来有异，我就不可能真正同情你，了解你；只要我觉得满足我需要的东西与你不同，我的需求是特别的，不可忽视的，那么我必然会以自我为中心，而感觉与你之间有障碍存在。可是一旦我知道这些区分是虚假的，一旦我认识到最重要的乃在于我是一个人，我的本性与别人无分轩轾，一旦我明白我也同样可能作恶和行善，我主要的本性与别人如出一辙，我和其他人有同样的软弱，同样的潜能——我就不会再自认与众不同了。我看出除了表面微不足道的差异，我的需要其实与别人大同小异；人类基本上是一致的。不论表面上看来如何，人的灵魂都是一样的——里面都有永恒的东西存在，有神圣的潜能——我就不再惟我独尊了。一旦我体会到，我们所犯的罪使我们成了一丘之貉，一旦我采取「只要一触及本性，全人类顿时成为一家」的说法，我就立刻知道，原来我在这一切事上与所有人类联合在一起了，我可以同情和了解他们——这种同情是从罪、受苦、悲伤、爱、忠诚、同走世路的经历而产生的。
耶稣基督来到世上，就是要教导我们对生命和人类抱这种观点。祂来是要拆毁一切藩篱和隔阂。祂声称所有人类，包括信徒和不信的人，都有共同的本性，都有一个最大需要，就是认识神。为了强调这一点，祂不断提到神是父。我经常想到，我们若盼望得到平安和喜乐，必须先认识到一点：我们都是一样的人。换句话说，我们必须除去狂妄自大的心理，承认我们不过是属血气的，是由泥土造的。成为基督徒的第一步，就是除去势利的心态，包括社交、智能和道德上的势利眼。获取救恩之道，乃是去寻求它；而一个人必须先认识到自己需要救恩，才会去寻求。其实这正是新约的伟大主题，也是圣经一再教导的真理。谦卑的人才能找到救恩，骄傲自大的人则被拒在门外。自以为地位特殊的人永远无法寻到快乐，因为神要拯救的是人类，而不是特权阶级。神让祂的儿子作全体世人的救主。如果我们自命不凡，以致被排拒在救恩之外，那就是咎由自取了。
若用本段经文所记载有关撒玛利亚妇人，和她将与耶稣基督交谈的经过告知族人的故事，来解释这些真理，实在是再恰当不过的了，这一类精彩的故事往往能向我们启示神的能力和福音的大能。它里面包含了因缘际会的要素，显示只要我们把握机会，每一个人的生命都有极大的潜能。这位妇人是在偶然中遇见耶稣——事先毫无预备，完全在意料之外。他们刚巧碰面，就开始攀谈起来。他们随意谈到了饮水，结果不但那位妇人得了救，城里许多人也因此得救了。这是福音的精义：在最料想不到的环境中，显出了那无限的可能性。福音就是这样传播出去的，灵魂就是这样得救的，这使讲道成了极有价值和充满喜乐的事，也是促使我们在失望和疲乏中仍然勇往直前的动力。
我想到那位妇人早上出城到井边打水的时候，担着沉重的罪之包袱，但不久她回来时，却成了一个灵魂得赎的新造之人。在神指引下的生命都充满这一类的奇迹，所以每一个基督徒都应该是乐观派。你永远无法预知神什么时候显现，圣灵什么时候降临，基督什么时候来对付你，卸除你的重担，使你的灵魂得自由。当你觉得长夜漫漫，似乎永无止境时，黎明就来到了。当你觉得所有的努力都功亏一篑，一切挣扎都枉然无效时，就在最料想不到的一刻，胜利悄然掩至。这是基督徒的情景，这不是小说，而是事实。它不仅发生一次，而是层出不穷。这也是基督徒的信念，他们相信人类不分轩轾，生而平等；事情发生一次，就能一再发生；若有一个人得救，其他人也能得救。如果你从这种观点出发，承认你与别人基本上并无差异，相信人都可能得救，那么你早晚必能寻得救恩。人若不指望得着，就永远得不着。
再来看看那些撒玛利亚人，你会看出，一个诚实、开放、没有偏见的心灵将如何得到奖赏。我要强调的是，他们很可能无意间就忽略了这个妇人和她的故事。从某一方面说，他们若这样作，也是极自然的。
我们看见那些人正在城里从事日常活动，没有人料到将有非比寻常的事发生。有人正在店里或办公室忙着，有人正从事劳力的工作，有人在街道上行走，其他人则在广场上闲聊。这个妇人突然出现了，高声喊道，「你们来看，有一个人将我素来所行的一切事，都给我说出来了，莫非这就是基督吗？」他们都熟识这个妇人，她在当地早已声名狼藉。目前她正和第六个丈夫同住，至少她声称那人是她的丈夫。这是我们对她的认识。至于她是如何落到这种地步的，我们无从得知，只能凭想象。我们可以在脑中勾勒出一幅可怕的画面，也许她本来有一个好的开始，但不久之后，或许她在第一任丈夫或其他人的逼迫之下走上了歧路。我们所知有限，但我们知道她是那种不幸的可怜人，处境江河日下，随意触犯道德律，亵渎每一件被视为神圣的事。她过着醉生梦死的生活，是大家公认的「坏女人」。
这样的一个人却突然宣布，她遇见了基督，此刻祂正在城外！这个身败名裂、臭名远播的妇人，人们甚至不屑在背地里论断她，对她的任何传闻也不再感到大惊小怪了。神竟然使用这种人作信差！她竟呼吁他们出城去看基督！如果我们留心，这个事实本身就有足够的福音可以拯救整个世界。但我们往往视而不见。我们很容易脱口而出：「那个可鄙的妇人在胡说什么？她为什么那么歇斯底里？谢天谢地，总算有人能镇住她了。」然后我们可能又补充一句，「是的，在贫民窟和异教世界里，信仰还挺有用——这些人确实需要一点东西来改变他们。」这样骤下结论是多么轻而易举的事阿！基督的使者常常是一些奇怪的人，是你怎样也料想不到的。前罪犯，前醉鬼，前殴妻者，和从前有过败迹劣行的人。你肯听他们吗？你预备好让那拯救他们的福音来拯救你吗？
如果说这位信差很奇怪，那么她所带来的信息，或她传信息的方式就更令人惊讶了。她说，「你们来看，有一个人将我素来所行的一切事，都给我说出来了。」祂没有称赞我的优点，夸奖我多么贤惠，祂直接道出我的过错，说出我的罪，揭露了我过去的一切恶行。她实际上这样说，「你们来看，有一个人对我说了真话。」或许她在城外山上敬拜时，那些人从未对她说真话。她终于找到一个人，祂的信仰非常个人化，祂诚实地道出了赤裸裸的真相。你是否因这位妇人在街上高声喊叫而感到惊奇？她竟然在大庭广众下宣告自己的过错！但这正是基督福音的奥秘之处！它了解人性。我比较容易听从一个认真、诚恳的人；我情愿和一个可能严词责备我。刺痛我，甚至冒犯我，但却显露出真心要帮助我的人交往。基督揭露了我们的罪和软弱，但感谢神，基督并未停留在那里。为什么那妇人要在街上大喊大叫？因为基督不仅暴露了她的罪，而且还洗净了她的罪。为什么基督徒不像其他人那样羞于谈到自己的过去？为什么他们谈起过去总是坦然自若？因为他们知道旧有的一切已如过眼云烟，消失无踪，不再被纪念了。这是他们对过往说「再见」的方式。
此处有一群人在听那位妇人说话。他们大可以说，「宗教确实有点益处！」却不采取任何行动。她真的说服了他们，因为圣经记载，「有好些撒玛利亚人信了耶稣，因为那妇人作见证。」我相信这是我们大多数人经历中的一个关键时刻。我们看见四周一些人的改变，正如那些人看见撒玛利亚妇人的改变一样。我们只可能有两种反应。或者对自己说，「我很高兴有这种事发生，显然宗教很适合这一类型的人。」甚至可能再加上一句，「可惜我并不属这一类型，否则宗教也会很适合我。」今天有多少人是抱着这种态度！他们的信仰是二手货，单单依据其他人的见证，完全靠宣教中心和海外宣教组织来领人归主。他们从未想到自己需要去追求，认为反正这种事不会发生在自己身上，所以不必去寻求。他们继续带着各种未解决的问题，忧心忡忡地在人生道路上蹒跚而行，从未尝过真正的救恩之乐。他们并未深思，就断然认为发生在别人身上的事，不可能发生在自己身上。他们从未努力去追寻，自然也就得不着。
一个人若没有上述那种反应，就会有撒玛利亚人的反应。他们目睹那妇人的改变，听见她的故事，就决定亲自去尝试。当然，他们也得面对罪行被揭露的危险，但只要能得到她所得到的那喜乐，这些就无所谓了。即使全世界都知道你的过去，全城的人都因你悔罪的眼泪而讥笑你，这又有什么关系呢？你一旦知道神已经饶恕你的过去，你里面充满了救恩之乐，和对新生命的期待，这些嘲笑就不值介意了。他们跟随那妇人出去见基督。他们无法否认她的改变，但他们对信仰的问题还不太确定，「或许这中间确实有值得探究之处」。或许有人在前往井边的路上已经有点后悔自己为何贸然前去，但他们决定自己去弄个水落石出。他们抱着这种心态抵达井边，亲眼看见基督，并邀请祂留下来与他们交通。这是正确的方式。在你反对基督之前，先试试祂。在你宣称信仰在你生命中无用武之地以前，先给它一个机会。
你应该记得接下来的事。发生在那妇人身上的事，也同样发生在他们身上。他们的生命得到了改变。他们知道自己的罪已得赦免，他们被一种无可言喻的喜乐所充满，就对那妇人说，「现在我们信，不是因为你的话，是我们亲自听见了，知道这真是救世主。」他们实际上是说，「你让我们相信，这里面确实有一些神奇的东西；相较之下，你原先的描述实在太微不足道了。原来这涉及到生命，永恒的生命！这喜乐实在非人所能测度。这是从地狱被救到天堂，由黑暗进入光明，由痛苦到幸福。」他们这样说，似乎有些卤莽，其实不然。没有人能比那个妇人更同意他们的话了。有谁能描述罪得赦免的荣耀？有谁能替救恩的意义画出一幅生动的画面？有谁能完全道出悔改相信所造成的改变？
这些人出到城外时，他们相信基督是一个伟大的先知，基督确实能拯救某些人，但他们自己得救之后，就立刻看出基督能拯救所有的人。「我们亲自听见了，知道这真是救世主。」你是否看见障碍拆除了？旧的藩篱和隔阂消失了？新的、神圣的人性产生了？基督徒可以说，「祂既然能救我，当然也能救整个世界。」
朋友，来试试祂！相信这一切也能发生在你身上。不但相信，而且要极力去追寻，尽心竭力，努力不懈，「角逐、工作、祷告」！奋力去争战——记住，你必须出去迎见基督。你可以藉着读圣经、祷告，求神在耶稣基督里赦免你，光照你，帮助你抵挡罪和试探。你当极力向神祈求恩典，总有一天你可以告诉我说，「现在我们信，不是因为你的话，是我们亲自听见了，知道这真是救世主。」阿们！